In den bisherigen sieben direkten Duellen seit 1996 gingen die Türken gegen Kroatien nach 90 Minuten noch nie als Sieger vom Platz. Dennoch fügten sie ihrem Gegner im Viertelfinale der EM-Endrunde 2008 in Wien eine schmerzliche Niederlage zu.  
 Vor allem der quirlige Mohammed Salah, der stets für Torgefahr sorgen kann, könnte den bereits älteren Verteidigern Juri Schirkow (34) und Sergei Ignaschewitsch (in einem Monat 39) die Köpfe verdrehen.  
  Danach feierten die Litauer einen 2:0-Heimsieg über Malta ehe die 0:4-Pleite in der Slowakei die bislang durchaus ansehnliche Quali-Bilanz der Osteuropäer etwas trübte. 
 Großen Anteil an diesen Erfolgen hat zum einen die solide Dreierkette, auf die Southgate seit einigen Monaten vertraut, sowie zum anderen Goalgetter Harry Kane. Der Tottenham-Stürmer erzielte in der WM-Quali in sechs Einsätzen fünf Tore und traf im Schnitt alle 92 Minuten. 
  für Deutschland wird das nächste Spiel extrem wichtig sein. Sie hatten Pech gegen Japan. Ohne Japan etwas wegnehmen zu wollen. Es ist ein hartes Spiel für Deutschland, das im zweiten Spiel mit dem Rücken zur Wand steht und die Nerven behalten muss.“  

Bei der WM 2018 war Japan so knapp am erstmaligen Viertelfinale wie nie zuvor: Im Achtelfinale verloren die „Blue Samurai“ gegen Belgien mit 2:3 – nach 2:0-Führung. Das Siegtor erzielten die Belgier dabei in der vierten Minute der Nachspielzeit.  
 Gesetzt sind in jedem Fall der erfahrene Gregorz Krychowiak und Piotr Zielinski. Als Alternativen stehen Szymon Zurkowski, Karol Linetty, Mateusz Klich oder Damian Szymanski zur Verfügung.  
  Angesichts des prognostizierten 1:0 hat unserer Resultat-Tipp zugegebenermaßen nur wenig Originelles anzubieten — und auch die Erwartung, dass Nordirland mindestens vier weitere Jahre auf die erste WM-Teilnahme seit 1984 warten muss, geht zweifelsohne mit den Annahmen nahezu sämtlicher Experten konform. 
 für die Schweiz ist das Duell mit dem dreifachen Europameister die Generalprobe für das erste Gruppenspiel, in dem am 17. Juni in Rostow gleich zum WM-Start Top-Favorit Brasilien wartet – von der Qualität her mindestens so stark wie die Spanier. 
  Diese beendeten sie als Gruppensieger mit der besten Offensive (17 Tore) und besten Defensive (7 Gegentore) in Gruppe Damit waren die Japaner die vierte Mannschaft nach Russland, Brasilien und Iran, die sich für diese WM qualifizieren konnte.  

 Video: Eine Zusammenfassung vom 4:0-Heimerfolg der Spanier gegen Mazedonien vom 1November 2016. (Quelle: YouTube/Football Highlights&Goals)  
 Foto: Können Ghaylane Chaalali, Aimen Balbouli und ihre Kollegen bei der WM für die Überraschung sorgen? (Credit: FETHI BELAID / AFP / picturedesk.com)  
  Davon ließen sich die Araber jedoch nicht runterziehen und holten daraufhin Siege gegen Marokko und Belgien. 
  Die Spanier blieben auch in der letzten Qualifikation (für die EM 2016) zu Hause makellos — fünf Siege aus fünf Heimspielen — und sie feierten auch in dieser Quali bereits wieder drei Heimsiege: 8:0 gegen Liechtenstein, 4:0 gegen Mazedonien und zuletzt 4:1 gegen Israel. 
  Dementsprechend dürfte Iran gegen Marokko zwar leichter Außenseiter sein, jedoch haben die Asiaten schon des Öfteren bewiesen, dass sie selbst starken Gegner Probleme machen können.  

 Wenngleich der Iran zwischenzeitlich auch in konditioneller Hinsicht nachgebessert hat, dürften infolge des stetigen Hinterherlaufens Abnutzungserscheinungen irgendwann unvermeidlich sein.  
 Wenngleich die Wettfreunde die nordirische Mannschaft als tückischsten Gegner der gesamten Qualifikation erachten, bringt die deutsche Auswahl momentan die allerbesten Voraussetzungen mit, um nun selbst das vielfach bewährte Bollwerk der Green & White Army aufzusprengen.   
 für das anstehende Spiel in der Heimat ist es dabei aber immerhin eine interessante Beobachtung, dass den Niederländern die Resignation schier aus allen Poren tropfte — an einen versöhnlichen Abschluss vor heimischer Kulisse dürfte in einer solchen Gemütslage nur schwerlich zu denken sein. 
  Auch die Dänen werden sich gegen die Krieger aus Down Under schwer tun – zumal die dänische Mannschaft normalerweise selbst aus einer gesicherten Defensive agiert….  
 Allerdings galt Lewandowski auch bei der EM 2016 als heißer Anwärter auf die Torjäger-Krone und am Ende stand für ihn lediglich ein Treffer zu Buche – im Achtelfinale gegen die Schweiz.  

 Aber natürlich ist Kylian Mbappé sehr hungrig darauf, den Ballon D’Or zu gewinnen, so wie es sein sollte. Ich weiß nicht, wer zwischen ihm und Haaland gewinnen wird, aber mit diesen beiden Spielern haben wir einen unglaublichen Kampf für die nächsten Jahre vor uns.“  
 Quoten Stand vom 17.06.2018, 15:03 Uhr. Angaben ohne Gewähr. Die Quoten unterliegen laufenden Anpassungen und können sich mittlerweile geändert haben.  
  Sogar eine Niederlage gegen Südkorea wäre verkraftbar und würde das Weiterkommen ins Achtelfinale ermöglichen. 
  Die besten Chancen hat dazu Altach-Torwart Andreas Lukse. Doch auch ihn plagen seit geraumer Zeit Hüftprobleme, wegen denen der 29-Jährige zuletzt nicht für seinen Klub auflaufen konnte; bleiben noch Frankfurts etatmäßige Nummer zwei Heinz Lindner und Neuling Bachmann.  
 Wettquoten, Tipp & Prognose für Spanien – Marokko âž” WM 2018 Gruppe B, 25.06.2018, 20:00